A partir del 29 de agosto tendrá lugar en Pedroche la novena en honor a la Virgen de Piedrasantas. Al día siguiente de finalizar comenzará la feria y fiestas con el traslado de la imagen de la Virgen a su ermita de mano de los Piostros.

De la mano de la web PIOSTROS.ES hacemos un repaso por la historia de esta novena.

Es en 1964 cuando el Ayuntamiento decide llevar la Virgen de Piedrasantas a la parroquia El Salvador desde su ermita para poder hacer una novena en el pueblo los días anteriores a su festividad. En la sesión del Pleno del Ayuntamiento donde se designaban los “Hermanos Mayores” de ese año, celebrada el 25 de julio, se acordó también celebrar una novena previa a la festividad de la Virgen. Esto implicaría que la imagen viniera previamente al pueblo, a la parroquia El Salvador:

«Después de discutir ampliamente sobre el particular, propuesta por varios Sres. del Ayuntamiento, se acordó por unanimidad y de mutuo acuerdo con el Sr. Cura Párroco, presente en la sesión, celebrar solemnemente a Nuestra Excelsa Patrona una novena en la Iglesia Parroquial, con anterioridad a su festividad, para lo cual había de ser trasladada la Sagrada Imagen desde su ermita a la población, corriendo los gastos de la referida novena a cargo del Ayuntamiento, sin perjuicio de que algún grupo de calles o persona particular quisiera costear algún día o días de la misma.»

Así fue en ese año 1964, pero se dio la circunstancia que el año siguiente, 1965, por petición del alcalde no hubo novena, según consta en el acta del 25 de julio, por estar la iglesia cerrada por su estado ruinoso:

«A continuación el Sr. Alcalde manifestó a la Corporación que propusiera al Sr. Cura Párroco, que dada la circunstancia de, por estar cerrada la Parroquia, por ruina de la misma, y celebrarse actualmente los Cultos en la Iglesia del Convento de Religiosas, y se excusa la cabida de fieles en la misma, en el presente año no se celebrará la novena a la Patrona, como desde el año próximo anterior se comenzó a celebrar.»

Hasta tal punto era el Ayuntamiento el encargado de la novena en estos primeros años que en 1966, también en la sesión del Pleno del 25 de julio donde se designaba a los Mayordomos, se decidió que el Ayuntamiento gestionara el «traer un predicador forastero» para las misas.

Y ya como curiosidad, la decisión de hacer una novena fue en 1964, y en 1965 no tuvo lugar, pero en 1966 ya se hablaba de «siguiendo la costumbre»:

«Siguiendo la costumbre de celebrar Novena Solemne a Nuestra Excelsa Patrona en días anteriores a su festividad, en el presente año tendrá lugar igualmente y que para predicar en la misma se gestionará traer un predicador forastero. »

Los gastos generados a causa del traslado y novena solían sufragarse desde el Ayuntamiento. Hoy en día no es el caso, siendo la Parroquia la encargada de estos gastos ayudada por su feligresía.

Vemos como ejemplo lo señalado en la sesión ordinaria de Pleno del Ayuntamiento el 18 de agosto de 1974, presidiéndola Antonio Romero García, primer Teniente de Alcalde:

«Asimismo acuerda por unanimidad se celebre una novena con predicador a Nuestra Excelsa Patrona, y que estos gastos y los demás religiosos que con motivo de las Fiestas se originen sean abonadas con cargo a los fondos de este municipio.»

En 1974, se especificaba que desde el Ayuntamiento se abonaba el primer día de novena y los que se quedaran sin abonar. Lo vemos en el acta de la sesión ordinaria de Pleno del Ayuntamiento el 3 de julio, siendo alcalde Ángel Blasco Tirado:

«El pago de la función religiosa, procesión y vísperas, será abonado con cargo a los fondos de este municipio.

En lo que respecta a los gastos que con motivo de la Novena que en honor de la Virgen se celebra, el Ayuntamiento abonará el primer día de la misma, y cualquier otro que pudiera quedar sin abonar por los vecinos, a los que se les da opción para que costeen el día que le convenga a excepción del primero que como ya se dice se lo reserva el Ayuntamiento.»

Cada día de la novena, se encargan los vecinos de unas determinadas calles de organizar la misa (lecturas, ofrendas, peticiones, etc.) y de recaudar dinero entre ellos que es entregado en la misma misa a la Parroquia.

Así explicaba el párroco Eduardo Ruiz Doblas en 1990 cómo debería ser la implicación del pueblo en la novena:

«Como en años anteriores, tienen por mi parte carta blanca para que en grupos de calles, cada conjunto de personas expresen su cariño a la Virgen en todas las formas que crean convenientes, tanto durante el día para que siempre esté acompañada, como en la Misa y en la Novena con sus cantos, recitares y rezos, mediante niños, jóvenes o mayores. Amplio es el campo de la imaginación, como podría ser también un gesto entre los casados durante al año, como entre todos los niños que este año han hecho la Primera Comunión, como de los padres al igual que en el día de la Candelaria, que ofrecen a los recién nacidos bajo la protección de nuestra querida Virgen de Piedrasantas, etc. »

Además, cada día, la misa se dedica a un tema: matrimonios, asociaciones, jóvenes, paisanos ausentes, asociaciones, difuntos, mayores, cofradías, etc.

El último día de novena, tras la misa, se llevaba en procesión la Virgen de Piedrasantas hasta el convento de las Madres Concepcionistas, para que fuese velada por las monjas. Ante el cierre del convento en 1998, se decidió trasladar la Patrona hasta la residencia de ancianos El Salvador. Tras una misa el día 7 de septiembre en la capilla de la residencia, por la mañana, vuelve a la Parroquia El Salvador. Así fue hasta 2012.

A partir de 2013, el traslado a la residencia se realiza el octavo día de novena con el fin de que se tenga más tiempo el día 7 para preparar la imagen de la Virgen por parte de los Mayordomos y la Camarera para su traslado por la tarde a la ermita.

Por lo tanto, en la residencia tiene lugar una misa en la mañana del día 6, noveno día de la novena. Ese año 2013, la vuelta a la Parroquia de la imagen de la Virgen fue tras dicha misa y a partir de 2014, el traslado en procesión es por la tarde.

Los Mayordomos, como es lógico, asisten a dicha novena y participan en el traslado de la Virgen a la capilla de la residencia de ancianos.